Beijing 1 Shanghai 0

Pékin et sa grande muraille, Pékin et ses multiples temples, Pékin et sa fameuse place Tian’an Men, Pékin le chantier gigantesque, Pékin la mutante pour cause de JO… Je partais avec une foules d’images et clichés en tout genre. On est souvent déçus à l’arrivée ou bien sur le moment on ne réalise pas vraiment qu’on est bel et bien là, devant tous ces lieux historiques et mythiques. Pourtant, Pékin ne m’a pas déçu. Bien au contraire, Pékin m’a surpris et j’avoue que j’étais proche du coup de foudre…

Ce n’est pourtant pas l’architecture globale de la ville et l’organisation de cette dernière qui m’a séduite. La ville est tout d’abord très étendue, à l’image de Berlin pour donner un exemple européen, ce qui déroute totalement le visiteur à son arrivée. Cela contraste radicalement avec la forêt de buildings de Shanghai. On ressent une ville plus froide à ce premier abord. Pékin, la mégalopole, c’est tout de même la superficie de la Belgique (Région Flamande incluse ,-). Pékin, c’est 6 périphériques, le premier étant le pourtour de la place Tian An Men et de la Cité Interdite.

Au-delà du centre historique et politique, les buildings poussent comme des champignons et de manière anarchique. Les grands malls pékinois n’ont rien à envier à ceux de Shanghai. L’accueil des JO 2008 y est pour beaucoup dans le développement fulgurant de la capitale chinoise. Les vieux quartiers authentiques disparaissent petit à petit sous le passage des pelleteuses pour laisser place à des ouvrages modernes à l’instar du tout nouvel Opéra de Pékin conçu par l’architecte français Paul Andreu. Malgré tout, il règne une atmosphère très plaisant parmis les vieilles ruelles qui ont survécues à la politique de démolition opérée par la ville.

Beijing or Shanghai?

En Chine, que l’on soit local ou expat, il faut choisir son camp, c’est-à-dire se déclarer pro-beijing ou pro-shanghai. A ce petit jeu, j’avoue qu’au moment de distribuer les premiers points, j’ai senti que j’avais attrapé la “beijing-addiction”. Cependant, la visite de Pékin en mode touriste m’a surement fait passer à côté de nombreux inconvénients. Néanmoins, je peux tirer un premier bilan sur la ville:

J’ai aimé:

>Le Pékinois plus chaleureux que le Shanghaien. Le chauffeur de taxi maîtrise mieux la langue de Shakespeare.
>Jouer aux dés au Banana Club, boîte de Pékin, avec un chinois déjanté
>Faire du pédalo sur le lac du Summer Palace
>L’omni-présence de Mao, devenu un produit dérivé pour touristes en recherche de gadgets communistes
>La nourriture, la cuisine est moins grasse et meilleur marché qu’à Shanghai
>La Salitun Bar Street qui n’a rien à envier à la Rue de la Soif de Rennes
>La vieille ville pékinoise (hutongs) où il règne une atmosphère typiquement chinoise
>La mise au vert et la conquête de la bravitude sur la grande muraille

J’ai pas aimé:

>La ville étendue, très difficile à cerner
>Le temps plutôt frisquet
>Les troupeaux de touristes occidentaux sur la Place Tien An Men et dans la cité interdite
>Et pour le reste, je cherche encore…